12 августа — дата, которая объединяет пять государств вокруг самого большого замкнутого водоема в мире. В этот день отмечается Международный день Каспийского моря, экологический праздник, напоминающий о хрупкости и бесценности этого природного реликта.

Каспий — это удивительный водоем с целым рядом уникальных характеристик:

Несмотря на название, по своему происхождению Каспий является самым большим в мире озером. Он не сообщается с Мировым океаном и лежит на 27 метров ниже его уровня.

В Каспийском море хранится около 44% всех озерных вод планеты — примерно 76 000 кубических километров.

 Максимальная глубина водоема достигает 1025 метров, что является третьим показателем среди всех озер мира.

В Каспии обитает более 850 видов животных и свыше 500 видов растений, многие из которых являются эндемиками, то есть не встречаются больше нигде на Земле. Ихтиофауна насчитывает около 150 видов рыб.

Каспийское море — дом для 90% мировой популяции осетровых, и именно здесь добывается примерно 90% всей черной икры в мире.

Сегодня уникальная экосистема Каспия сталкивается с серьезными проблемами, требующими безотлагательных решений:

Катастрофическое обмеление – одна из самых острых проблем. Уровень воды в Каспии стремительно падает. По некоторым данным, в отдельных районах он опускается на 70 сантиметров в год, а береговая линия в Казахстане уже отступила на 18 километров. Это угрожает портам, рыбацким поселкам и всей экосистеме.

Популяции осетровых и каспийского тюленя (единственного морского млекопитающего в море) резко сократились из-за браконьерства,  загрязнения и изменения климата. Каспийский тюлень сейчас занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы  как вид, находящийся под угрозой исчезновения.

Нефтяные разливы, промышленные и сельскохозяйственные стоки наносят непоправимый вред морской среде.

Осознавая всю серьезность угроз, прикаспийские государства предпринимают активные шаги:

С 2013 года все пять стран ввели полный запрет на коммерческий лов осетровых в Каспийском море.

В России и других странах реализуются масштабные программы по искусственному воспроизводству осетровых. Например, в рамках программы «Осетровые Каспия: поколение 2015» ученые установили, что более 80% молоди русского осетра — это рыбы, выращенные на рыбоводных заводах.

Создана специальная Комиссия, которая координирует действия по сохранению биоресурсов, ежегодно определяет допустимые уловы и распределяет национальные квоты.

День Каспия — не просто дата в календаре. Во всех прикаспийских странах проходят различные мероприятия: научные конференции и круглые столы; обсуждаются итоги года и планы на будущее.

Проводятся масштабные уборки прибрежных зон. Например, в рамках одного из марафонов было собрано 768 килограммов мусора.

Международный день Каспийского моря — это напоминание о том, что сохранение этого уникального водоема зависит от совместных усилий не только пяти государств, но и каждого из нас. От здоровья Каспия зависит благополучие миллионов людей, экономика региона и будущее множества видов животных и растений. Забота о нем — это вклад в наше общее будущее.